Về Long An thưởng thức cá rô

Thông thường, mùa cá rô đồng bắt đầu từ tháng 4, tháng 5 âm lịch, khi cái nóng oi bức nhường chỗ cho những cơn mưa mùa hè mát dịu. Vào đầu mùa, rô ron – một loại cá non, xương mềm và thường chỉ bé bằng ngón tay cái – khi được chiên giòn chấm nước mắm gừng cay thì sẽ trở thành một món ăn hấp dẫn bất cứ người nào.

Bước sang tháng 7, khi cá rô ron bắt đầu “ôm trứng”, bụng căng tròn trứng vàng ươm thì cũng là lúc này những loại cá rô to tươi roi rói được bày bán rất nhiều trong các chợ quanh vùng.

Cá rô ron – tên khác là quyết ngư (có vị ngọt, không độc và có thể chữa được nhiều bệnh – là một món ăn dân dã của người dân đồng bằng sông Cửu Long, giản dị từ những nguyên liệu cho đến cách chế biến và thưởng thức.

Cá rô khi kết hợp với các sản vật của từng địa phương sẽ tạo nên những món ăn phong phú. Đôi khi là vài cọng bông súng tím ngắt trong ao, nắm rau bợ xanh mọc ven đê, hay rổ bông so đũa màu trắng ngà cũng đủ tạo nên sự khác biệt trong ẩm thực Long An. Chỉ với cá rô, người dân nơi đây có thể nấu một bữa cơm gia đình với đủ các món canh, kho, chiên, nướng và cá khô.

Riêng canh cá rô thì có đủ các món với hương vị khác nhau như cá rô nấu khổ qua, canh cá rô rau bợ, canh cá rô cải xanh, ngon nhất phải kể đến là canh chua cá rô bông so đũa. Mặc dù người ta có thể nấu canh chua với bạc hà, giá sống, nhưng canh chua bông so đũa vẫn là ngon nhất.

Nếu như món cá kho tộ phải để lửa riu riu thì món canh chua lại cần lửa lớn, để nồi canh sôi vài lần cho trứng cá tan ra nổi lên trên bề mặt. Khi ăn, bạn có thể cảm nhận được vị ngọt của bông so đũa, vị béo của trứng cá rô hòa.

Cá rô kho khế cũng là một món ăn dân dã, chỉ ngon khi dùng khế chua, còn xanh và hơi chát. Cá rô kho tộ thường chọn loại to, béo, tẩm ướp nước màu dừa cho thấm rồi xếp vào nồi sành, cứ lần lượt mỗi lớp cá là một lớp khế, khi kho để lửa riu riu. Khi ăn, bạn gắp một miếng cá trong tộ ra kèm với lát khế sẽ thấy vị ngọt, béo của cá hòa quyện cùng vị giòn, chua của khế. Cá rô có nhiều xương nên khi ăn phải chậm rãi, từ tốn mới có thể trải nghiệm  được hết vị ngọt, béo và thơm của cá.

Bên cạnh đó, cá rô nấu ngót (hay còn gọi là món kho) có thể dùng làm món ăn với đầy đủ vị mặn, ngọt, chua, cay. Một vài nơi người dân thường nấu ngót cá rô với bầu non, còn người dân Cà Mau, Đồng Tháp Mười thì lại hay nấu ngót với bông súng. Cá rô kho không nên làm quá kỹ, chỉ cần làm sạch vảy và bỏ ruột, cho ngay vào nồi nước sôi đã nêm sẵn nước mắm. Khi cá chín múc ra bát, cho thêm vài cọng bông súng vào, vắt thêm chanh tươi làm nước cá kho đổi thành màu trắng hơi đục.

Ngày nay, hương vị của món ăn từ cá rô đồng dân dã luôn khiến cho ai đã một lần thưởng thức đều cảm thấy nhung nhớ dư vị hồn quê trong mỗi buổi chiều muộn.